מנכ"ל המסחר של Wizz Air: החברה ממקדת את הפעילות באירופה, ישראל חשובה אך חזרה תלויה בביטחון

Wizz Air נכנסת לקיץ 2026 עם מיקוד מחודש בשוק האירופי, תוך צמצום החשיפה למזרח התיכון והעמקת הפעילות בשווקי הליבה שלה במרכז ומזרח אירופה, איטליה והקווקז. כך אמר סמנכ"ל המסחר של החברה, איאן מלין, בראיון לפודקאסט של Aviation Week.

לדבריו, החברה שואפת למצב את עצמה כ"חברת הלואו-קוסט האמינה של אירופה", ולכן בחרה להתרכז בשווקים שבהם היא יכולה לפעול בצורה יציבה, להציע מחירים נמוכים ולהגדיל תדירויות בקווים קיימים, במקום להתרחב ליעדים חדשים ומורכבים יותר.

מלין אמר כי Wizz הייתה חשופה יותר למזרח התיכון בעבר, כולל פעילות באבו דאבי, אך לאחר היציאה מהמיזם שם בספטמבר, החברה הפחיתה את החשיפה לאזור. לדבריו, הוודאות הגיאופוליטית באזור הייתה אחת הסיבות לכך.

במקביל, הוא ציין כי החברה מזהה האטה מסוימת בביקוש ליעדים כמו טורקיה, קפריסין ומצרים, אך הדגיש כי החשיפה של Wizz לשווקים אלה מוגבלת יחסית. בקפריסין, למשל, לחברה בסיס של ארבעה מטוסים בלבד מתוך צי כולל של 261 מטוסים.

לדבריו, הקיבולת שפונתה מקווים במזרח התיכון, כולל אבו דאבי, דובאי, תל אביב וירדן, הוחזרה לאירופה והוסטה בין היתר לקווים לספרד, איטליה, קרואטיה, אלבניה ויעדי חוף בים השחור.

בנוגע לישראל, מלין אמר כי תל אביב היא שוק חשוב עבור Wizz Air וכי החברה הייתה חברת התעופה הבינלאומית הגדולה ביותר שפעלה בעיר. עם זאת, לדבריו, תחת הנסיבות הנוכחיות פתיחת בסיס בישראל אינה על הפרק.

לדבריו, לחברה יש אישור עקרוני לפתיחת בסיס בישראל, אך קיימים עדיין שלבים ואישורים נוספים שטרם הושלמו, בהם גם נושא הסלוטים בשדות התעופה. הוא הוסיף כי כל הדיון בנושא מוקפא בשלב זה עד להערכת המצב הביטחוני.

מלין ציין כי Wizz ממשיכה למכור כרטיסים לתל אביב, אף שהטיסות מבוטלות עד סוף אפריל. לדבריו, החברה מבקשת להישאר שותפה לשוק הישראלי, כל עוד התנאים יאפשרו זאת בבטחה.

ביחס לאוקראינה, מלין אמר כי Wizz Air מוכנה לחזור לפעילות בתוך שישה שבועות מרגע שתתקבל החלטה על פתיחה מחדש של השוק. עם זאת, הוא הדגיש כי החברה אינה מעוניינת בפתיחה חלקית או מוגבלת, אלא בפתרון כולל ואמין שיאפשר פעילות רציפה וללא שיבושים.

לדבריו, החברה מעדכנת את תוכנית החזרה לאוקראינה על בסיס שבועי כבר מאז תחילת 2025, ועדיין מחזיקה מטוסים שנותרו במדינה מאז סגירת המרחב האווירי.

באשר למחירי הדלק, מלין אמר כי Wizz נמצאת בעמדה טובה יחסית בזכות מדיניות גידור הדלק שלה ובזכות צי חסכוני יותר בדלק לעומת מתחרות המפעילות מטוסים ישנים יותר.

לדבריו, רוב צריכת הדלק של החברה לקיץ, עד סוף ספטמבר, כבר מגודרת, והחברה בוחנת במקביל נעילת מחירים לתקופת החורף. הוא העריך כי חברות תעופה שאינן מגודרות או מפעילות צי ישן יהיו חשופות יותר לעליית מחירים.

הרחבה: לפי נתוני החברה שפורסמו מוקדם יותר השנה, Wizz Air גידרה 55% מצריכת הדלק של שנת הכספים 2027, כלומר התקופה שמכסה גם את קיץ 2026, בטווח מחירים של 650 עד 716 דולר לטון מטרי. בראיון מלין אמר כי רוב צריכת הדלק לקיץ, עד סוף ספטמבר, כבר מגודרת. לשם השוואה, מחירי הדלק הסילוני בצפון־מערב אירופה עמדו בתחילת מרץ סביב 1,090 דולר לטון, ובהמשך החודש נרשם גם שיא של כ-1,698 דולר לטון. כלומר, הגידור של Wizz משקף יתרון של כ-374 עד 440 דולר לטון מול רמות השוק שנראו בתחילת מרץ, ופער גדול אף יותר מול השיאים שנרשמו בהמשך החודש.

באשר לאיטליה, מלין תיאר את המדינה כאחד ממנועי הצמיחה המרכזיים של Wizz Air. לדבריו, החברה היא כיום חברת התעופה השלישית בגודלה באיטליה, אך עם פתיחת בסיס בפלרמו ותוספת מטוסים בוונציה, מילאנו ורומא, היא צפויה להפוך לשנייה בגודלה במדינה מבחינת היצע מושבים.

הוא אמר כי Wizz רואה באיטליה שוק שבו היא יכולה להפוך ל"נושאת הלואו-קוסט הלאומית בפועל", בדומה למעמדה בשווקים אחרים במרכז ומזרח אירופה. לדבריו, החברה מגדילה פעילות גם בטיסות פנים באיטליה, לצד חיזוק המותג המקומי באמצעות שיתופי פעולה.

בנוגע לצי המטוסים לטווח ארוך, מלין הסביר כי ההחלטה לצמצם את הזמנת מטוסי ה-A321XLR מ-47 ל-11 נבעה מהשינוי באסטרטגיה לאחר היציאה מאבו דאבי. לדבריו, מטוסים אלה נועדו במקור לתמוך בהתרחבות מזרחה, אך כיום החברה מעדיפה להתמקד ברשת האירופית ובשווקים בעלי רמת סיכון נמוכה יותר.

לדבריו, מטוסי ה-XLR יופעלו רק במקרים שבהם יהיה בכך היגיון כלכלי ברור לעומת הפעלה רגילה בתוך הרשת האירופית.

בסיכום דבריו, מלין הציג את 2026 כשנה שבה Wizz Air מוותרת על התרחבות מסוכנת וממקדת את מאמציה בצמיחה צפופה, יעילה וזהירה יותר בתוך אירופה, תוך שמירה על אופציה לחזור לשווקים כמו ישראל ואוקראינה כאשר התנאים יאפשרו זאת.