פוטין: "מאמין שהמלחמה באוקראינה מתקרבת לסופה"

נשיא רוסיה אמר כי המלחמה באוקראינה “מתקרבת לסופה”, שעות אחרי מצעד יום הניצחון המצומצם במוסקבה; ברקע, הפסקת אש זמנית בת שלושה ימים בתיווך אמריקאי, מגעים לחילופי שבויים של 1,000 חיילים מכל צד, והפערים בין מוסקבה לקייב סביב השליטה בדונבאס

נשיא רוסיה ולדימיר פוטין אמר כי הוא מעריך שהמלחמה באוקראינה מתקרבת לסופה. את הדברים אמר פוטין בשיחה עם עיתונאים בקרמלין, שעות אחרי מצעד יום הניצחון שנערך במוסקבה במתכונת מצומצמת מהרגיל. “אני חושב שהעניין מתקרב לסופו”, אמר פוטין בהתייחסו למלחמה שנמשכת כבר ארבע שנים.

הדברים נאמרים על רקע הפסקת אש זמנית בין רוסיה לאוקראינה, שנקבעה סביב אירועי יום הניצחון של רוסיה, המצוין מדי שנה ב-9 במאי לציון ניצחון ברית המועצות על גרמניה הנאצית במלחמת העולם השנייה. לפי הדיווחים, הפסקת האש גובשה בתיווך אמריקאי ונועדה להימשך שלושה ימים, מ-9 עד 11 במאי. במסגרת המהלך דווח גם על חילופי שבויים רחבים בין הצדדים, במתכונת של 1,000 תמורת 1,000.

האמירה של פוטין עשויה להיות טריגר חיובי בפתיחת שבוע המסחר, בעיקר אם המשקיעים יראו בה סימן להתקדמות מדינית אחרי שנים של מלחמה. עם זאת, צריך לזכור שגם בעבר נפתחו ערוצי משא ומתן בין רוסיה לאוקראינה, אך הם לא הבשילו להסכם. כבר בסוף פברואר ובמרץ 2022, זמן קצר אחרי הפלישה הרוסית, התקיימו סבבי שיחות בבלארוס ובהמשך באיסטנבול, ואף גובשה מסגרת עקרונית שכללה בין היתר דיון בנייטרליות אוקראינית ובערבויות ביטחוניות, אבל המגעים נעצרו על רקע מחלוקות מהותיות, חוסר אמון בין הצדדים וטבח בוצ'ה שנחשף באותה תקופה. גם הסכמי מינסק, שנחתמו עוד ב-2014 וב-2015 בניסיון לעצור את הלחימה במזרח אוקראינה, קרסו בפועל אחרי שנים של הפרות הדדיות, ולבסוף רוסיה הכריזה ב-2022 כי הם אינם קיימים עוד. לכן, למרות הטון החיובי, בשלב הזה מדובר יותר באיתות שעשוי לשפר את הסנטימנט מאשר בפריצת דרך מדינית מלאה. הפערים בין מוסקבה לקייב עדיין רחבים, בעיקר סביב השליטה בדונבאס, ולכן בימים הקרובים השאלה המרכזית תהיה אם ההצהרה של פוטין תתורגם להתקדמות ממשית במגעים, או תצטרף לשורה של ניסיונות דיפלומטיים שעלו בעבר ונפלו.

פוטין אמר כי ארה"ב מעוניינת לסייע בקידום הסדר לסיום המלחמה, ותיאר אותה בדבריו כשותפה וכידידה, לצד מדינות כמו סין והודו. לדבריו, לארה"ב “אין צורך בסכסוך הזה”, משום שיש לה עדיפויות אחרות, אך הוא הדגיש כי בסופו של דבר מדובר קודם כול בעניין שבין רוסיה לאוקראינה.

טראמפ הציג את הפסקת האש כצעד שעשוי לפתוח פתח להתקדמות מדינית רחבה יותר. “אני מקווה שזו תחילת הסוף של מלחמה ארוכה, קטלנית וקשה”, כתב טראמפ ברשת החברתית שלו - Truth Social. בהמשך אמר לכתבים ליד הבית הלבן כי הוא מעוניין מאוד לראות את סיום הסכסוך, וכי הוא מוכן לשלוח משלחת אמריקאית בכירה למוסקבה כחלק מניסיון להאיץ את המגעים.

לצד הדברים על האפשרות לסיום המלחמה, פוטין התייחס גם לאפשרות של פגישה ישירה עם נשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי, אך הבהיר כי מבחינתו פגישה כזו לא אמורה להיות חלק מהמשא ומתן עצמו, אלא השלב האחרון אחרי שיושג הסכם שלום מתמשך. לדבריו, הוא יוכל להיפגש עם זלנסקי במדינה שלישית, אבל רק לאחר שהצדדים יגיעו להסכמות סופיות על סיום המלחמה. "זה צריך להיות הצעד הסופי, לא משא ומתן", אמר פוטין לפי סוכנות הידיעות הרוסית TASS. הוא הוסיף כי "מעולם לא סירב" לפגוש את זלנסקי, אך אמר כי אינו יוזם את הפגישה בעצמו. כלומר, מבחינת פוטין, מפגש עם זלנסקי אפשרי, אבל רק כאקט מסכם להסכם שכבר נסגר, ולא ככלי לפתיחת המגעים או לפריצת המבוי הסתום.

ראש ממשלת סלובקיה רוברט פיצו הגיע גם הוא למוסקבה לפגישה דו-צדדית עם פוטין, אך לא השתתף במצעד עצמו. פיצו, שמדינתו חברה באיחוד האירופי ובנאט"ו אך תלויה עדיין במידה רבה באנרגיה רוסית, אמר כי הגיע כדי לעודד דיאלוג שיביא לסיום המלחמה. אחרי הפגישות בקרמלין אמר פוטין כי פיצו ציין בפניו שזלנסקי מוכן לקיים פגישה אישית.

הדרך להסכם עדיין רחוקה
למרות ההצהרות על אפשרות להתקדמות, הפערים בין הצדדים עדיין רחבים. הסוגיה המרכזית שנותרה במחלוקת היא השליטה בדונבאס, האזור במזרח אוקראינה שבו מתנהלים הקרבות הקשים ביותר. רוסיה דורשת הכרה בשליטתה באזורים שכבשה, בעוד אוקראינה מתנגדת להכרה רשמית באובדן שטחים שנכבשו מאז הפלישה. גם הפסקות האש הקודמות בין הצדדים לוו בהאשמות הדדיות על הפרות, ולכן בקייב מתייחסים בזהירות לכל יוזמה רוסית להפסקת לחימה זמנית.

ההצהרה של פוטין מגיעה לכן בשלב שבו המלחמה ממשיכה להתנהל בשני מישורים במקביל: בשטח, הקרבות נמשכים, בעיקר במזרח אוקראינה; ובזירה המדינית, ארה"ב, בהובלתו של טראמפ, מנסה לייצר מסלול שיוביל להפסקת אש רחבה יותר ואולי להסכם. מבחינת פוטין, האמירה שהמלחמה מתקרבת לסופה מאפשרת להציג את רוסיה כמי שמוכנה להסדר, אך בלי לוותר בשלב זה על דרישותיה המרכזיות.

בשלב הזה, וכאמור, מוקדם לקבוע אם מדובר בסימן ממשי לפריצת דרך או בעוד איתות במסגרת משא ומתן מתמשך. פוטין מדבר על סיום, טראמפ מנסה להאיץ את המגעים, וזלנסקי מוכן עקרונית לדיאלוג, אבל תנאי הפתיחה של הצדדים עדיין רחוקים. לכן המשמעות המרכזית של ההתבטאות אינה בהכרח שהמלחמה עומדת להסתיים מיד, אלא שהמאבק עובר יותר ויותר גם לשאלת תנאי הסיום: מי ישלוט בשטחים, מי יחתום על ההסכם, ומה ייחשב מבחינת כל צד לניצחון או לפחות לסיום שהוא יכול למכור לציבור שלו.